Los sueños pueden hacerse realidad: una historia de felicidad

¿Qué quieres ser cuando seas grande?

En noviembre, me encontré con un artículo titulado " Plantando semillas para la universidad temprano ", que contaba la historia de una clase de tercer grado de la escuela primaria Linden, California. Si bien la pregunta "¿Qué quieres ser?" siempre ha sido común entre los niños pequeños, la escuela primaria Linden fue un paso más allá y celebró una especie de día de las profesiones. Pam Knapp, la consejera universitaria y vocacional de la preparatoria, habló con los niños no solo sobre el éxito académico y el ingreso a la universidad, sino también sobre la importancia de encontrar tu pasión y empezar a perseguirla desde temprano.

Al final, se le hizo a la clase esa famosa pregunta y algunas de las respuestas terminaron citadas en el artículo; la que atrajo mi atención sobre el artículo en primer lugar fue la de Mario Ruvalcaba, de 8 años:

“Quiero ser alguien que pruebe hamacas o ser un espía” .

El comentario de Mario sobre el probador de hamacas se consideró lo suficientemente fuera de lugar como para aparecer en el artículo, y obviamente tomó a los adultos un poco desprevenidos: «Knapp dijo que podría alistarse en el ejército y recibir entrenamiento en espionaje para ser espía. Las pruebas de hamacas aún no han aparecido en las guías de Linden High».

Algo en eso resonó inmediatamente en mí: era un joven que decía que tenía el sueño de ganarse la vida en el negocio de las hamacas y, fuera 100% serio o no, sabía que probablemente estaba escuchando la misma reacción que escuché de tanta gente a lo largo de los años:

Para muchos, una hamaca es un símbolo fácil de pereza, el accesorio por excelencia del holgazán que dice "no quiero trabajar ahora".

Hace 10 años me propuse cambiar esa perspectiva : mostrarle a la gente que una hamaca puede llevarte a la cima de las montañas y ser un símbolo de un estilo de vida increíblemente activo. Puede aliviar el estrés y equilibrar las vidas más ajetreadas, curar el insomnio , mejorar tu salud , ser la fuente de tus mejores ideas e incluso puede usarse como una herramienta para proteger el medio ambiente y ayudar a encontrar una cura para el cáncer .

Así que le envié un correo electrónico al reportero y le pedí que me pusiera en contacto con la clase. Su profesora, Ann Sisson, me respondió y de inmediato le envié una hamaca para que Mario la probara y el resto de la clase la disfrutara. Quería que Mario y cualquiera que hubiera escuchado su comentario y, de alguna manera, se hubiera reído, se dieran cuenta de que las ideas más disparatadas suelen ser algunas de las mejores, y si quería ser probador de hamacas, iba a tener la oportunidad de empezar de inmediato.

El 14 de diciembre recibí un correo electrónico increíblemente agradecido de su profesora, Ann, quien me contaba que habían instalado la hamaca afuera para que Mario y toda la clase la probaran. Adjuntó varias fotos (ver abajo) que mostraban lo felices que estaban todos.

Poco después, también recibí un correo electrónico del periodista que escribió el artículo original, quien terminó publicando una excelente historia complementaria sobre lo que sucedió después de que Mario recibiera la hamaca. La historia se publicó en su periódico local, el Stockton Record , el día de Navidad con el titular "Los sueños se hacen realidad" . En lugar de repetir la mayor parte de la historia corta, les animo a leerla:

Los sueños se hacen realidad: un futuro probador de hamacas comienza su formación

Sin embargo, esta historia, y lo que significa para mí, no estaría completa sin mencionar lo siguiente: el 14 de diciembre (el día en que Mario y la clase probaron la hamaca) no fue un día cualquiera para nadie en Estados Unidos, ni siquiera en el resto del mundo. Fue el día del tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook, y justo antes de recibir el correo electrónico, me daba vueltas la cabeza. Sé que no era la única que no podía dejar de pensar en la inocencia perdida y deseaba algo que me hiciera sonreír.

Esto es lo que lo hizo:

Verlo de alguna manera hizo que la tragedia de esa mañana me doliera un poco más, pero el pensamiento abrumador que me hizo sonreír es que esto también ocurrió justo cuando tanta tragedia ocurría en otros lugares. Si bien hay maldad en el mundo, aún hay mucho bien, y este se superará . Me ayudó a superar un día difícil y a encontrar optimismo donde aparentemente no lo había, y espero que, de alguna manera, te haga lo mismo.

A mediados de mis veintitantos, decidí que quería hacer algo que disfrutara en la vida, y sabía que no lo encontraría en mi cubículo. En ese momento, simplemente buscaba una mejor manera de dormir cuando acampaba, no intentaba emprender un negocio, pero cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que era posible. Y sabía que, si se lograba, lo disfrutaría mucho más que el trabajo que tenía entonces. Dirigir una pequeña empresa significa que aún me queda mucho camino por recorrer para recuperar el salario que tenía cuando dejé mi carrera corporativa, pero me ha dado más motivos para ser feliz que cualquier cosa que hubiera obtenido de una carrera que no se ajustara a mi persona.

No tienes que inventar algo inédito (yo, desde luego, no inventé la hamaca desde cero); solo necesitas una visión y la pasión de compartirla con los demás. No tienes que saber a qué te quieres dedicar en tercer grado, ni siquiera 30 años después. Lo importante es que sigas encontrando maneras de que tu pasión te beneficie, incluso cuando esta cambie a medida que tú cambias (pista: cambiará).

Y no importa lo que hagas, no olvides relajarte en el camino: una hamaca y una sonrisa pueden tener el poder de cambiar el mundo.

Ah, y en caso de que te lo estés preguntando…

La reseña oficial de Mario en su primer concierto como probador de hamacas: “Me siento como si estuviera acostado sobre 100 almohadas”.

Bien hecho, Mario, has tenido un comienzo genial.

¿Y tú? ¿Has encontrado la manera de convertir tu pasión en lo que haces para ganarte la vida? ¿Tuviste alguna influencia o interés de niño que sea una parte importante de lo que haces hoy?