EDITAR: Originalmente publiqué esta historia en mi Twitter y acaba de aparecer en un artículo de la revista Relix . ¡Qué locura! Gracias a todos los que la compartieron y la difundieron. Si tienen una historia similar sobre música, viajes por carretera o la vida en general, me encantaría leerla en los comentarios o en Twitter.
Hace veinte años. Es una locura pensar que ha pasado tanto tiempo.
Hace veinte años, era estudiante de primer año en la universidad en Hartford, Connecticut, y mis amigos y yo éramos fanáticos incondicionales de Dave Matthews Band. (Si no te gusta, simplemente inserta tu banda favorita cuando tenías 18 años y sigue leyendo).
Había estado yendo a conciertos de Dave Matthews desde 1995, aunque ya había intentado ver a la banda desde antes. Nunca olvidaré cuando llamé a una discoteca (Lupo's en Providence) en 1994 y pregunté si un chico de 15 años podía asistir al concierto si iba acompañado de un adulto.
La respuesta fue no.
Así que en lugar de poder ver a la banda en un pequeño club nocturno en 1994 justo antes de que arrasaran en MTV, tuve que conformarme con verlos en un anfiteatro con entradas agotadas apenas un año después, en 1995. Esa fue una lección muy temprana sobre no gustarme las reglas.
Así que aquí estoy, unos años después, en 1998, y la banda acababa de terminar un álbum de canciones inéditas (Before These Crowded Streets). Ninguna de las canciones se había filtrado aún y se rumoreaba que sería su mejor álbum hasta la fecha. Anunciaron que comenzarían la gira de verano con un concierto en su estado natal, Virginia, y sabía que era casi seguro que estrenarían muchas de las nuevas canciones allí antes de que nadie las hubiera escuchado.
La aventura me llamó. Compré los boletos sin tener idea de cómo llegaríamos, solo sabía que tenía que estar allí.
De Hartford a Roanoke eran 18 horas de ida y vuelta, y yo, con 18 años, no solo nunca había hecho un viaje de verdad por carretera, sino que ninguno de nosotros tenía un coche fiable para ese tipo de viaje. Y éramos demasiado jóvenes para alquilar uno.
Paso 1: Encuentra a alguien en la escuela que esté dispuesto a prestarnos su auto.
No fue fácil.
Pero, sorprendentemente, esta es la verdad: puedes convencer a un amigo que conoces desde hace menos de un semestre para que te preste su coche y lo conduzca más de 1600 kilómetros hacia lo desconocido. Solo necesitas darle mucha cerveza.
5 tipos en un auto pequeño, allá vamos.
Paso 2: Cuando no puedes salir para un viaje por carretera de 9 horas hasta después de clase, necesitas un lugar donde pasar la noche en el camino.
Un amigo de un amigo era estudiante de primer año en Georgetown, perfecto. Solo que, cuando llegábamos tarde por la noche, no podíamos despertarlo. No sin despertar a todo el piso con nuestros golpes. El alcohol es un somnífero.
Y fue entonces cuando decidimos dormir en la sala de estudio.
Esas eran las pajitas largas, así es como se veía la pajita corta:
Si te preguntas de dónde saqué la idea de empezar una empresa de hamacas livianas , es seguro decir que estas fotos hacen un buen trabajo al mostrar los momentos cruciales que condujeron a ello.
Aquí les dejo un breve descanso para recordarles que en 1998 no teníamos celulares, y mucho menos smartphones. Nuestro mapa era un TripTik AAA destacado, lo cual es genial hasta que te desvías del camino y tienes que encontrar el camino de regreso.
Aquí estoy llamando a casa desde un teléfono público para avisarles a mis padres que no estaba muerto.
Nuestra siguiente parada fue Charlottesville.
Nos entusiasmamos con toda la "historia" de DMB que pudimos encontrar. Fue surrealista ver todos los bares, clubes y cafeterías que habían sido el lugar de nacimiento de todas las cintas en vivo que había estado intercambiando desde 1993.
Luego, mientras caminábamos por Charlottesville y pensábamos en cómo estos héroes de la música solían deambular por estas calles como personas normales, nos topamos con un tipo normal llamado Boyd.
¿Cuales eran las probabilidades?
En ese momento, la certeza de que los viajes por carretera son aventuras sagradas y que el viaje es el destino se consolidó para mí. El romanticismo de los viajes por carretera de Kerouac, Hunter S. Thompson y Cameron Crowe se volvió tan real para mí como cualquier otra cosa.
Las cosas estaban SUCEDIENDO y era obvio que ya era un viaje que cambiaría nuestra vida y aún no habíamos llegado a nuestro destino.
Fue entonces cuando nos dimos cuenta de la realidad de no haber planificado las cosas.
Pronto nos dimos cuenta de que no teníamos ningún plan sobre dónde dormir esa noche y nos habíamos quedado sin salas de estudio donde dormir. Necesitábamos un plan.
El espectáculo era un espectáculo de admisión general y comenzaba a las 2:00 p. m. del día siguiente (Bruce Hornsby y Robert Bradley abrieron), por lo que decidimos dejar de buscar un lugar gratuito para quedarnos y simplemente conducir hasta el lugar, dormir en el estacionamiento y hacer fila temprano para el espectáculo para poder estar en la primera fila.
No tengo palabras (ni imágenes) de lo que fue dormir en posición vertical en un auto pequeño con cinco tipos que no se habían duchado desde Hartford.
Teníamos el cuello y la espalda destrozados y el olor de pies era una fuerza a tener en cuenta. Pero la idea de estar en primera fila para un espectáculo puede avivar cualquier fuego, y a estas alturas nada iba a detenernos.
Y nada hizo.
Más tarde ese día, nos encontramos en primera fila, apretujados por una multitud local enloquecida por una banda que estaba que ardía. Ver a cualquier banda o artista en un momento así de su carrera es épico: sabían que la ola que les esperaba era grande y el público también.
Mantuvimos nuestro lugar en la primera fila durante ambos actos de apertura, aguantamos nuestras orinas, lidiamos con la lluvia y pasamos el mejor momento de nuestras vidas.
¿Sabías que las cámaras de los 90 tomaban fotos panorámicas? ¡Genial!
Te extraño, Leroi. (Por si no lo sabías, el saxofonista de la derecha falleció tristemente en 2008).
El concierto estuvo a la altura de nuestras expectativas. Pudimos ver las primeras versiones en vivo de muchas canciones que se convertirían en clásicos de la banda: Crush, The Stone, Stay, The Last Stop, DDTW.
Antes de que internet nos conectara a todos, eso era todo. Nadie más escuchaba estas canciones hasta que se lanzó el álbum, y eso era genial.
Además, me sentí muy orgulloso de esta foto tomada con mi pequeña y mala cámara.
Cuando el espectáculo terminó y nos dirigimos hacia la salida, me encontré caminando más allá de la puerta hacia lo que me di cuenta que era el área detrás del escenario.
En ese preciso momento, el guardia de seguridad que estaba en la puerta dio unos pasos para hablar con alguien, y probablemente puedas adivinar lo que pasó después.
¿Escabullirse entre bastidores? Nunca había hecho algo así en mi vida.
Sin saber si me pedirían que me fuera o si me arrestarían por allanamiento. Solo sabía que era lo que tenía que hacer en ese momento, y que todos mis amigos me seguían y estábamos juntos en la misma situación.
Y de repente apareció Dave Matthews, el héroe mítico de nuestra vida musical de 18 años.
El miedo empezó a apoderarse de nosotros cuando vimos lo familiar que nos resultaba todo y todos.
Fue un concierto local. La mayoría de la gente eran amigos, familiares y conocidos de la banda. Estábamos en problemas.
Y luego se acercó.
"Hola, ¿cómo están? ¿De dónde son?", preguntó.
Así que le dijimos.
Nos interrumpió con una gran sonrisa: "¿Son ustedes los que vinieron desde Hartford? ¡Boyd me habló de ustedes! ¡Esperaba que pudiéramos conocernos!"
¿Nuestro ídolo musical acaba de decir que se enteró de nuestro viaje por carretera y quería conocernos?
¡Qué pasada! Este fue el viaje más loco de nuestras jóvenes vidas.
El resto de nuestra conversación fue confusa.
Cuando el personal de seguridad finalmente se dio cuenta de que no teníamos credenciales, les dijo que éramos "geniales". ¡Guau! Nos tomamos una foto y charlamos, nos firmó las entradas; fue muy amable y atento, y los cinco nos marchamos sabiendo que habíamos conocido a un héroe de la música que había cumplido nuestras expectativas. ¡Eso sí que es algo!
**
Aprendí mucho en ese largo fin de semana de 1998.
Sobre seguir los sueños, la magia de los viajes por carretera, lo humanos que son nuestros héroes y lo mal que pueden oler los pies en un coche.
Pero lo más importante que aprendí en esos tres días es que todo es posible si te embarcas en una aventura.
No teníamos celulares, ni idea de dónde dormiríamos, solo entradas para conciertos y gasolina en el tanque (de un auto que ni siquiera era nuestro). Y todo salió mejor de lo que jamás hubiéramos soñado.
En los días posteriores, Dave Matthews me llevó a perseguir a Phish. Luego, fue estudiar en el extranjero en Australia y encontrarme en Boulder , en los caminos de tierra sin señalizar de Colorado, y empezar un negocio de hamacas a los 24 años lo que me mantuvo en esa búsqueda de aventuras. (Pero, aun así, persiguiendo a Phish).
La cuestión es que esta historia podría ser sobre cualquier banda o cualquier destino.
En algún momento, todos aprendemos a amar lo desconocido o seguimos temiéndole. Y en ese viaje, se formó gran parte de quien soy hoy.
Abraza lo desconocido. Elige la aventura. Arriésgate. Escápate tras bambalinas (¿es broma?). Duerme en el coche. Haz viajes por carretera. Haz cosas que te den miedo.
Y recuerda siempre vivir de una manera que cree historias que valga la pena contar 20 años después.
Nunca es demasiado tarde para empezar.
Comentarios (0)
No hay comentarios todavía. Sé el primero en comentar.